Lorsque les beaux jours arrivent, nos chiens adorent se rafraîchir dans les lacs, les rivières ou les étangs. Mais attention : certaines eaux cachent un danger invisible et potentiellement mortel… les cyanobactéries, aussi appelées algues bleues ou algues bleu-vert.

Ces micro-organismes peuvent libérer des toxines extrêmement dangereuses pour nos compagnons à quatre pattes. Dans cet article, nous vous expliquons comment les reconnaître, où et quand elles prolifèrent, quels sont les symptômes d’intoxication et, surtout, comment protéger votre chien efficacement.

Que sont les cyanobactéries ?

Les cyanobactéries sont des micro-organismes aquatiques capables de photosynthèse, que l’on trouve naturellement dans les lacs, étangs, rivières et même parfois en mer. Elles jouent un rôle dans les écosystèmes, mais peuvent devenir toxiques lorsqu’elles se développent en masse, formant des « blooms » ou efflorescences.

Ces proliférations sont favorisées par :

• un apport excessif de nutriments (engrais, pollution),
• des températures élevées,
• une faible circulation de l’eau.

À quoi ressemblent les cyanobactéries ?

Il n’est pas toujours facile de les repérer, mais voici quelques signes d’alerte :

• Aspect de mousse ou de peinture flottante à la surface de l’eau,
• Couleurs variables : vert vif, bleu-vert, brunâtre,
• Odeur désagréable, parfois nauséabonde.

⚠️ Certaines espèces, comme Microcystis aeruginosa, produisent des toxines hépatiques et neurologiques extrêmement puissantes — même à faible dose.

Où se trouvent-elles le plus souvent ?

Les cyanobactéries affectionnent particulièrement les zones d’eau stagnante ou à faible courant. On les retrouve notamment dans :

• Les lacs et étangs peu profonds : surtout s’ils sont riches en nutriments.
• Les rivières lentes ou bras morts : zones où l’eau circule peu.
• Les zones côtières abritées : certaines espèces existent aussi en mer, notamment lors de fortes chaleurs.

💡 Conseil : soyez particulièrement vigilant dans les endroits où l’eau est trouble ou dégage une odeur suspecte.

Période à risque : quand faut-il redoubler d’attention ?

Les efflorescences de cyanobactéries surviennent principalement de mai à octobre, lorsque les températures sont élevées et l’ensoleillement important. C’est donc pendant la saison estivale que la vigilance doit être maximale, surtout si vous promenez votre chien près de lacs ou rivières.

Avis de vigilance : suivez les recommandations officielles

En période à risque, les autorités cantonales et communales publient régulièrement des avis de vigilance concernant la présence de cyanobactéries dans les eaux de baignade. Ces alertes visent à protéger la population – humaine et animale – contre les risques d’intoxication.

👉 Il est donc essentiel de consulter les informations locales avant toute sortie au bord de l’eau avec votre chien, et de respecter scrupuleusement les recommandations émises.

Pour le canton de Vaud, vous pouvez consulter les avis en vigueur concernant la présence de cyanobactéries sur la feuille d’avis officielle et le site officiel de l’État de Vaud.

Quels sont les symptômes d’une intoxication chez le chien ?

L’intoxication peut survenir par ingestion directe de l’eau, ou simplement en léchant sa fourrure après un bain. Les premiers symptômes apparaissent généralement en quelques minutes à quelques heures.

Voici les signes les plus fréquents :

Symptômes digestifs

• Vomissements fréquents
• Diarrhée (parfois sanguinolente)
• Douleurs abdominales

Symptômes neurologiques

• Léthargie, abattement
• Tremblements musculaires
• Convulsions
• Troubles de la coordination (chutes, démarche anormale)

Symptômes respiratoires et organiques

• Respiration rapide ou difficile
• Ictère (muqueuses jaunes, signe d’atteinte hépatique)
• Soif excessive, mictions fréquentes (signe de souffrance rénale)

❗ L’intoxication aux cyanobactéries peut être FATALE. Il est donc crucial d’agir rapidement au moindre doute.

Que faire si votre chien a été exposé ?

1. Évitez tout contact

Si vous remarquez une eau suspecte, n’y laissez pas votre chien se baigner ou boire. S’il est entré en contact, rincez-le abondamment à l’eau claire dès que possible et consultez un vétérinaire.

2. Surveillez son comportement

Soyez attentif à tout changement de comportement, même subtil, dans les heures qui suivent la promenade.

3. Consultez immédiatement un vétérinaire

Le traitement rapide est essentiel pour limiter les dommages aux organes. Informez votre vétérinaire du lieu d’exposition et des symptômes observés.

Comment prévenir les risques ?

Hydratation sûre : assurez-vous que votre chien ait toujours accès à de l’eau propre pour ne pas être tenté de boire dans les mares ou ruisseaux.

Apprentissage et vigilance : apprenez à reconnaître les efflorescences et évitez les baignades dans les zones non surveillées ou sujettes aux proliférations.

Privilégiez les plages officielles : les plages autorisées aux chiens sont généralement contrôlées. Renseignez-vous sur la qualité de l’eau, surtout en été.

Un danger évitable

Les cyanobactéries représentent un danger réel, mais évitable pour votre chien. Une bonne observation et quelques précautions suffisent à réduire considérablement les risques d’intoxication.

Rappel express :

• Nager dans une eau verdâtre ou mousseuse = danger !
• Symptômes après exposition = urgence vétérinaire.
• Eau propre, vigilance et information = chien protégé !

Vous avez un doute ou une question ?
L’équipe d’Animed est là pour vous conseiller et vous accompagner dans la santé et la prévention de votre compagnon 🐕💙

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